जो रूट की शानदार 99 रनों की पारी से इंग्लैंड ने भारत को 4 विकेट से हराया; सीरीज 1-1 से बराबर*

कार्डिफ — इंग्लैंड के अनुभवी बल्लेबाज जो रूट की बेहतरीन और समझदारी भरी पारी की बदौलत मेजबान टीम ने दूसरे वनडे मैच में भारत को 4 विकेट से हरा दिया। सोफिया गार्डन्स में खेले गए इस मुकाबले में जीत दर्ज कर इंग्लैंड ने तीन मैचों की वनडे सीरीज में 1-1 से बराबरी कर ली है। अब सीरीज का आखिरी और निर्णायक मुकाबला रविवार को लॉर्ड्स में खेला जाएगा।

मैच में भारतीय टीम की बल्लेबाजी ताश के पत्तों की तरह ढह गई, वहीं दूसरी ओर जो रूट ने अकेले दम पर मोर्चा संभाले रखा। हालांकि, वह महज 1 रन से अपने शतक से चूक गए और 99* रन पर नाबाद लौटे।

मैच का संक्षिप्त स्कोर

• भारत: 44.0 ओवर में 233 रन पर ऑलआउट (विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के अर्धशतक; जोफ्रा आर्चर 3/34, गस एटकिंसन 3/40)

• इंग्लैंड: 44.1 ओवर में 235/6 (जो रूट 99*, गस एटकिंसन 23*; गुरनूर ब्रार 2/67)

• परिणाम: इंग्लैंड 4 विकेट से जीता

• प्लेयर ऑफ द मैच: जो रूट

मजबूत शुरुआत के बाद बिखरी भारतीय पारी

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम एक समय 30 ओवर में 180/3 के स्कोर पर बेहद मजबूत स्थिति में थी। विराट कोहली और श्रेयस अय्यर के अर्धशतकों की मदद से टीम इंडिया बड़े स्कोर की तरफ बढ़ रही थी।

लेकिन इसके बाद जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन की अगुवाई में इंग्लिश गेंदबाजों ने शानदार वापसी की। सैम करन और विल जैक्स ने रन गति पर लगाम लगाई, जिससे भारतीय टीम ने अपने आखिरी 7 विकेट सिर्फ 60 रनों के भीतर खो दिए और पूरी टीम 44 ओवर में 233 रनों पर सिमट गई।

भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने मैच के बाद अपनी निराशा जाहिर करते हुए कहा:

“25 ओवर के बाद हमें लग रहा था कि हम 300 या 310 तक पहुंच जाएंगे। हम बहुत अच्छी स्थिति में थे, लेकिन हमने मिडिल ओवर्स में लगातार विकेट गंवाए। हमें अपने निचले मध्यक्रम से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद थी।”

जो रूट का चेस मास्टरक्लास

234 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही और भारतीय तेज गेंदबाजों ने शुरुआती झटके दिए। लेकिन जैसे ही जो रूट मैदान पर आए, उन्होंने पारी को पूरी तरह संभाल लिया।

रूट ने मुश्किल पिच पर बिना कोई जोखिम उठाए लगातार स्ट्राइक रोटेट की और रन गति को बनाए रखा। उन्हें सैम करन, विल जैक्स और अंत में गस एटकिंसन (16 गेंदों में 23*) का अच्छा साथ मिला, जिससे इंग्लैंड ने मैच पर अपनी पकड़ ढीली नहीं होने दी।

99 पर रह गए नाबाद: रोमांचक अंत*

मैच का अंत बेहद रोमांचक और थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण रहा। जब इंग्लैंड को जीत के लिए 5 रनों की जरूरत थी और रूट 98 रन पर खेल रहे थे, तब गुरनूर ब्रार ने एक वाइड फेंकी। इसके बाद एटकिंसन ने सिंगल लेकर रूट को 99 पर पहुंचा दिया।

आखिरी ओवर में इंग्लैंड को जीत के लिए सिर्फ 1 रन चाहिए था। प्रसिद्ध कृष्णा ने पहली ही गेंद लेग-साइड में वाइड फेंक दी, जिससे स्कोर बराबर हो गया और रूट नॉन-स्ट्राइकर एंड पर ही रह गए। अगली गेंद पर एटकिंसन ने पुल शॉट खेलकर चौका लगाया और इंग्लैंड को जीत दिला दी। इस तरह रूट 133 गेंदों में 99* रन बनाकर नाबाद पवेलियन लौटे।

इसके साथ ही, रूट वनडे इतिहास में सफल चेस के दौरान 99 रन पर नाबाद रहने वाले इंग्लैंड के पहले बल्लेबाज बन गए हैं।

अपने शतक से चूकने पर रूट ने मुस्कुराते हुए कहा:

“आप शतक के लिए नहीं खेलते, आप टीम को जिताने के लिए खेलते हैं। ऐसी परिस्थितियों में अंत तक टिके रहना और मैच जिताकर लौटना क्रिकेट का सबसे शानदार अहसास है।”

लॉर्ड्स में होगा महामुकाबला

सीरीज अब 1-1 से बराबर हो चुकी है और दोनों टीमें रविवार को लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खिताबी जंग के लिए आमने-सामने होंगी।

भारतीय टीम को अपनी मिडिल ऑर्डर की कमजोरी को सुधारना होगा, साथ ही चोटिल ऑलराउंडर वॉशिंगटन सुंदर की फिटनेस पर भी ध्यान देना होगा। वहीं, हैरी ब्रुक की अगुवाई वाली इंग्लैंड टीम इस जीत के आत्मविश्वास के साथ ट्रॉफी अपने नाम करना चाहेगी।