छत्तीसगढ़ सरकार ने केंद्र को एक प्रस्ताव भेजा है, जिसमें समृद्धि महामार्ग के विस्तार के बाद रायपुर से मुंबई तक सड़क मार्ग से यात्रा करना ट्रेन से भी तेज़ होगा।
आने वाले समय में रायपुर से मुंबई तक सड़क मार्ग से यात्रा ट्रेन से भी तेज़ हो सकती है, और यह संभव होगा समृद्धि महामार्ग के विस्तार के कारण। फिलहाल मुंबई से नागपुर तक 701 किमी का समृद्धि महामार्ग बनकर तैयार है, जिसमें से 650 किमी पर ट्रैफिक शुरू हो चुका है।
छत्तीसगढ़ के पीडब्ल्यूडी मंत्री अरुण साव ने रायपुर से नागपुर तक इस मार्ग को बढ़ाने के लिए केंद्र सरकार को प्रस्ताव भेजा है। यदि इसे मंजूरी मिलती है, तो करीब 325 किमी का नया मार्ग बनेगा। इसके बनने के बाद रायपुर से नागपुर का सफर सिर्फ 3 घंटे में पूरा होगा, जबकि वर्तमान में इस यात्रा में 7 घंटे लगते हैं। वहीं, नागपुर से मुंबई तक का सफर पहले 16 घंटे में तय होता था, अब वह सिर्फ 8:30 घंटे में किया जा सकेगा। इस विस्तार के बाद रायपुर से मुंबई पहुंचने में केवल 11:30 घंटे लगेंगे, जो ट्रेन से यात्रा करने से कहीं अधिक तेज़ होगा।
हालांकि, वर्तमान में गीतांजलि एक्सप्रेस रायपुर से मुंबई तक 20 घंटे में यात्रा करती है। समृद्धि महामार्ग की घोषणा 2015 में की गई थी, और 2018 में पीएम नरेंद्र मोदी ने इसका शिलान्यास किया था। रायपुर तक इस मार्ग का विस्तार पूरा होने में करीब 5 साल का समय लगेगा। इसमें छत्तीसगढ़ के दुर्ग और राजनांदगांव जिले भी शामिल होंगे।